New York Knicks, NBA Finalleri 5. maçında karşı karşıya geldiği San Antonio Spurs’ü nefes kesen bir mücadelenin ardından 94-90 mağlup etti. Bu sonuçla final serisinde dördüncü galibiyetine ulaşarak seriyi noktalayan Knicks, tam 53 yıllık şampiyonluk hasretine son verdi ve 1973’ten sonra ilk kez NBA şampiyonu olma başarısını gösterdi.
Karşılaşmaya damga vuran isim ise Knicks'in yıldız oyun kurucusu Jalen Brunson oldu. Sergilediği tarihi performansla takımını şampiyonluğa sırtlayan Brunson, 45 sayıyla Knicks tarihinin NBA Finalleri sayı rekorunu kırdı ve görkemli oyununu "Finallerin En Değerli Oyuncusu" (MVP) ödülüyle taçlandırdı.
Brunson’dan geri dönüş rekoru
Karşılaşmada kaydettiği 45 sayının 29'unu müsabakanın ikinci yarısında potaya gönderen Jalen Brunson, geri dönüşün mimarı oldu. New York Knicks, mücadelenin üçüncü çeyreğinde bir ara 15 sayı geriye düşmesine rağmen Brunson'ın liderliğinde oyuna tutunmayı ve öne geçmeyi başardı.
Final serisi boyunca dördüncü kez 30 sayı barajını aşan tecrübeli oyuncu, bu performansıyla kulüp tarihine geçti. Brunson, 1970 yılındaki NBA Finalleri’nde Los Angeles Lakers potasına 38 sayı bırakan efsane isim Willis Reed’e ait olan "Knicks formasıyla bir final maçında en çok sayı atan oyuncu" rekorunu da geride bırakmış oldu.
Bridges ve Hart’tan şampiyonluk katkısı
New York ekibinde şampiyonluk yolunda diğer oyuncular da önemli sorumluluklar üstlendi. Mikal Bridges mücadeleyi 14 sayıyla tamamlarken, Josh Hart 13 sayı ve 11 ribaundluk performansıyla double-double yaparak pota altındaki savaşı kazandı.
Knicks'te OG Anunoby takımı adına 11 sayı üretirken, Karl-Anthony Towns faul problemine girip oyun dışı kalmadan önce 10 ribaund aldı. Mitchell Robinson da yine 10 ribaundluk katkısıyla galibiyette pay sahibi oldu.
Harper ve Wembanyama’nın çabası yetmedi
San Antonio Spurs cephesinde ise Dylan Harper 25 sayıyla takımının en skorer ismi olarak öne çıktı. Spurs'ün genç yıldızı Victor Wembanyama 19 sayı, 14 ribaund ve 5 blokluk devasa bir oyun ortaya koysa da mağlubiyete engel olamadı. Teksas temsilcisinde Julian Champagnie 14 sayı, Devin Vassell ise 12 sayıyla maçı tamamladı.
