2026 FIFA Dünya Kupası heyecanı Meksika ile Güney Afrika arasında oynanan açılış mücadelesiyle başlarken, FIFA Başkanı Gianni Infantino’nun turnuva öncesi verdiği bir röportaj organizasyonun önüne geçti. Meksika'daki tarihi Azteca Stadyumu'na girişi sırasında Brezilya merkezli dijital yayıncı CazéTV’ye konuşan Infantino, Dünya Kupası'nın takım sayısının gelecekte daha da artırılabileceğinin sinyalini verirken, memleketi İtalya'nın kanayan yarasına parmak bastı.
İlk kez 48 takımla oynanan bu turnuvanın ardından daha da genişleme ihtimaline değinen Infantino, "64 takım konusunda görüşmelerimiz oldu ve bu konu FIFA Konseyi'ne sunuldu. Önce bu turnuvanın nasıl geçeceğini görmemiz gerekiyor" dedi. Turnuvanın küresel etkisini artırmak istediklerini dile getiren FIFA Başkanı, sözlerinin devamında İtalya’nın son yıllardaki başarısız grafiğine gönderme yaparak, "Belki 64 takımlı bir Dünya Kupası ile İtalya elemeleri geçmeyi başarır, ya da takım sayısını 208'e kadar çıkarabiliriz" ifadelerini kullandı. Kahkahalar eşliğinde kurulan bu cümleler, kısa sürede uluslararası spor basınında büyük bir tartışma konusu haline geldi.
İtalya Spor Bakanı'ndan telefonlu tepki
Dört kez dünya şampiyonu olan ancak Rusya 2018 ve Katar 2022'nin ardından 2026 Dünya Kupası vizesini de Bosna-Hersek'e elenerek kaçıran İtalya cephesinde, Infantino'nun sözleri büyük bir şaşkınlıkla karşılandı. İtalyan basınında infial yaratan açıklamaya devlet kademesinden ilk resmi tepki İtalya Spor Bakanı Andrea Abodi'den geldi.
Bakan Abodi, dün yaptığı açıklamada Infantino'nun ifadeleri karşısında büyük bir kafa karışıklığı ve şaşkınlık (perpleks) içinde kaldığını belirtti. Aradaki coğrafi mesafeye dikkat çeken Abodi, "Meksika ile İtalya arasında büyük bir mesafe olduğu göz önüne alındığında, ne demek istediğini tam olarak anlamak için kendisiyle doğrudan telefonda görüşmeyi tercih ederim. Bunu doğrudan ondan duymak istiyorum" diyerek FIFA Başkanı’na olan sitemini ve rahatsızlığını dile getirdi.
Güney Amerika’dan 2030 için 64 takım baskısı
Infantino’nun masada olduğunu belirttiği 64 takımlı turnuva fikrinin arkasında ise Güney Amerika Futbol Konfederasyonu (CONMEBOL) Başkanı Alejandro Dominguez’in olduğu biliniyor. Dominguez, turnuvanın 100. yılı şerefine düzenlenecek olan 2030 Dünya Kupası'nın 64 takımla oynanması için FIFA Konseyi'ne resmi bir öneri sunmuş durumda. Futbol otoriteleri, bu denli büyük bir genişlemenin turnuva kalitesini düşüreceğini savunurken, ticari gelirleri artırmak isteyen FIFA yönetiminin bu fikre çok uzak olmadığı konuşuluyor.
