Bilim insanları, OSIRIS-REx uzay aracının 2023’te Dünya’ya getirdiği Bennu asteroidi örneklerinde yaşamın yapı taşları arasında gösterilen glikoz tespit etti. Japonya’daki Tohoku Üniversitesi’nden Yoshihiro Furukawa liderliğindeki ekip, incelemelerde ayrıca RNA’nın temel bileşenlerinden riboz şekerine de rastladı.
Uzmanlara göre bu maddeler doğrudan yaşam kanıtı olmasa da erken Güneş Sistemi’nde biyolojik açıdan kritik kimyasalların yaygın olduğunu gösteren önemli ipuçları sunuyor.
Kirlilikten arındırılmış eşsiz numuneler
OSIRIS-REx’in numuneleri doğrudan uzayda toplayıp mühürlemesi sayesinde örnekler Dünya’da kirlenmeden laboratuvarlara ulaştı. Glikozun ilk kez Dünya dışı bir örnekte bulunması, keşfi bilim dünyasında daha da dikkat çekici hâle getirdi.
'Uzay sakızı': Daha önce görülmemiş polimer benzeri yapı
Aynı gün yayımlanan ikinci çalışmada araştırmacılar, Bennu örneklerinde daha önce hiçbir uzay taşında tespit edilmemiş polimer benzeri bir madde keşfetti. “Uzay sakızı” olarak adlandırılan bu yapı, bir dönem yumuşak ve esnek olduğu, zamanla ise sertleştiği düşünülen karmaşık moleküler zincirlerden oluşuyor.
Bilim insanları, bu maddenin yaşamın kimyasal öncüllerinden biri olabileceğini değerlendiriyor.
Altı kat fazla antik yıldız tozu
Üçüncü çalışma ise Bennu’nun, bilinen tüm uzay materyallerine kıyasla altı kat daha fazla antik yıldız tozu içerdiğini ortaya koydu. Araştırmacılar, bu kırılgan tanelerin asteroitin erken Güneş Sistemi’nde ölmekte olan yıldızların yoğun toz bulutlarıyla zenginleşmiş bir bölgede oluştuğunu gösterdiğini belirtiyor.
