Yeni bir bilimsel araştırma, veba hastalığının sanılandan binlerce yıl daha eski olduğunu ortaya koydu. Bulgulara göre hastalık, yaklaşık 5.500 yıl önce de insan topluluklarını etkiliyordu.
Çalışma, Doğu Sibirya’daki Baykal Gölü çevresinde bulunan antik mezarlıklardan elde edilen insan kalıntıları üzerinden yürütüldü.
Antik dişlerde veba DNA’sı bulundu
Uluslararası araştırma ekibi, incelenen kalıntılarda Yersinia pestis bakterisine ait genetik izler tespit etti.
46 kişiden 18’inde veba bakterisi izine rastlanması, bazı Orta Çağ veba mezarlıklarındaki oranlardan bile daha yüksek çıktı.
Çocuk ölümleri dikkat çekti
Mezarlıklarda özellikle çocuklar ve gençler arasında yüksek ölüm oranı tespit edildi. Araştırmacılar, birçok bireyin kısa zaman aralıklarında hayatını kaybettiğini belirledi.
Bazı durumlarda aile bireylerinin aynı dönemde öldüğü ve birlikte gömüldüğü de ortaya çıkarıldı.
“Veba daha ölümcül olabilir” bulgusu
Çalışmaya göre erken dönem veba türleri, daha önce düşünüldüğü gibi zayıf değil, aksine son derece ölümcül enfeksiyonlara yol açabilecek yapıda olabilir.
Antik türlerde tespit edilen bazı genetik özelliklerin güçlü bağışıklık tepkilerini tetikleyerek hastalığın etkisini artırmış olabileceği değerlendiriliyor.
Vebanın kökenine dair yeni ipuçları
Araştırma, vebanın kökeninin Orta Asya veya Kuzeydoğu Asya olabileceği görüşünü güçlendirdi.
Avcı-toplayıcı toplulukların, hastalığı taşıyabilen kemirgen türleriyle yakın temas halinde olduğu ve bu nedenle enfeksiyonun insanlara geçmiş olabileceği ifade ediliyor.
Bilim dünyasında yeni tartışma
Nature dergisinde yayımlanan çalışma, vebanın tarih öncesi dönemde de büyük salgınlara yol açmış olabileceğini göstererek hastalığın evrimine dair mevcut bilgileri yeniden gündeme taşıdı.
