Northwestern Üniversitesi araştırmacıları, 25 yılı aşkın süredir “süper yaşlılar” olarak adlandırılan bireyleri inceliyor. Yeni yayımlanan araştırma, bu kişilerin 80 yaş ve üzerinde olmalarına rağmen bilişsel işlevlerinin orta yaşlı bireylerle aynı seviyede olduğunu ortaya koydu.
Süper yaşlılar kimdir?
Süper yaşlılar, 80 yaş üstünde olmalarına rağmen 50’li yaşlardaki bireylerle benzer düzeyde hafıza ve zihinsel performansa sahip kişiler olarak tanımlanıyor. Çalışmalar, bu bireylerin beyin hacminde yaşa bağlı küçülmenin daha az olduğunu ve Alzheimer benzeri dejeneratif değişimlerin sınırlı kaldığını gösteriyor.
Araştırmanın çarpıcı bulguları
Alzheimer’s & Dementia dergisinde yayımlanan çalışmada, süper yaşlıların beyinlerinde sosyal farkındalıkla ilişkilendirilen von Economo nöronlarının diğer insanlara göre dört ila beş kat fazla olduğu tespit edildi.
Bilim insanları, bu nöronların fazla olmasının sosyal etkileşim sonucu mu geliştiğini yoksa doğuştan mı fazla olduğunu kesinleştiremedi. Ancak sonuçlar, sosyal yaşamın zihinsel keskinliği korumada güçlü bir etken olduğunu ortaya koydu.
“Sosyalleşmek beyninizi genç tutar”
Pasifik Nörobilim Enstitüsü’nden Dr. Scott Kaiser, “Kronik yalnızlık, sağlık açısından sigara içmek kadar zararlı olabilir” derken, sosyal ilişkilerin beyin sağlığını desteklediğini ve demans riskini azalttığını belirtti.
Nörolog Dr. Clifford Segil ise, “Birden fazla kişiyle iletişim kurmak beynin çoklu işlem yeteneğini geliştirir. Sosyalleşmek, adeta beyniniz için bir egzersizdir” ifadelerini kullandı.
Beyin sağlığını korumanın yolları
Uzmanlar, sosyal etkileşimin yanı sıra düzenli yaşam alışkanlıkları, yeni şeyler öğrenmek, kitap okumak ve gönüllü faaliyetlere katılmanın da beyin sağlığını desteklediğini vurguluyor.
Dr. Kaiser’ın sözleriyle:
“Yaşlandıkça sosyal olmak yalnızca iyi hissettirmez, aynı zamanda beyninizi genç tutar.”
