14 Şubat Sevgililer Günü, çoğu kişi için sevgiliye hediye alma telaşı anlamına geliyor. Romantik aşkın kutlandığı bir gün olarak bilinse de bazıları bu tarihi aile bireylerine, evcil hayvanlarına ya da hayatlarında sevgiyle yaptıkları şeylere adıyor. Kimileri ise 14 Şubat’ı tamamen ticari bir araç olarak görüyor.
Ancak Sevgililer Günü’nün ortaya çıkışı, modern piyasa ekonomisinden çok daha eski bir geçmişe dayanıyor.
Kökeni Antik Roma’ya uzanıyor
Sevgililer Günü’nün köklerinin, Roma döneminde kutlanan Lupercalia adlı festivale dayandığı düşünülüyor. Şubat ayının ortasında düzenlenen ve üç gün süren bu festival, doğurganlık tanrısı adına yapılıyor ve baharın gelişini simgeliyordu.
Festival kapsamında erkekler, bir kutuya atılan kâğıtlardan kadın isimleri çekiyor, bu eşleşmeler festival süresince birliktelik yaşıyor, bazıları ise evlilikle sonuçlanıyordu.
Pagan gelenekten Aziz Valentine’e
Yüzyıllar içinde kilise, pagan kutlamalarını sonlandırmak isteyerek bu festivali Aziz Valentine adına yapılan anma gününe dönüştürdü. İlk resmi Aziz Valentine Günü, Papa Gelasius tarafından 496 yılında 14 Şubat’ta ilan edildi.
Tek bir Aziz Valentine yok
Aziz Valentine’in kim olduğu ise hâlâ net değil. En yaygın görüş, onun 3’üncü yüzyılda Roma’da yaşamış bir rahip olduğu yönünde. Ancak aynı döneme ait en az iki farklı Aziz Valentine daha bulunuyor. Bunlardan biri bugünkü Terni kentinde görev yapan bir papaz, diğeri ise Kuzey Afrikalı bir şehit.
İdama giderken yazılan aşk mektubu
Efsaneye göre Roma İmparatoru II. Claudius, evli erkeklerin iyi asker olamayacağına inanarak evlenmeyi yasakladı. Aziz Valentine ise evliliğin kutsal olduğuna inanarak çiftleri gizlice evlendirmeye devam etti.
Yakalanıp hapse atılan Valentine, idama götürülmeden önce gardiyanın kızına “Senin Valentine’ın” imzasıyla bir mektup yazdı. Günümüzde Sevgililer Günü’nde kart gönderme geleneğinin kökeninin bu hikâyeye dayandığı kabul ediliyor.
Orta Çağ’da aşk ile özdeşleşti
Sevgililer Günü’nün romantik aşkla özdeşleşmesi Orta Çağ’da başladı. İngiliz edebiyatının önemli isimlerinden Geoffrey Chaucer, 14’üncü yüzyılda yazdığı bir şiirde Aziz Valentine Günü’nü romantik aşkla ilişkilendirdi.
Daha sonra William Shakespeare’in eserleri, bu günün aşk ve sevgili temasıyla yaygınlaşmasında büyük rol oynadı.
Kartpostallar ve endüstri devrimi
Sevgiliye kart verme geleneği Orta Çağ’da başlasa da bunun büyük bir sektöre dönüşmesi endüstri devrimiyle mümkün oldu. 1916 yılında ABD’de Hallmark Cards, seri üretime geçerek Sevgililer Günü kartlarını kitleselleştirdi.
Bugün Sevgililer Günü, dünya çapında milyonlarca kartın, hediyenin ve organizasyonun yer aldığı dev bir ekonomik alan haline gelmiş durumda.
Aşk gibi çok katmanlı bir gün
14 Şubat Sevgililer Günü; dini, romantik ve ticari yönleri bir arada barındırıyor. Kimilerine göre samimi bir aşk günü, kimilerine göre bir tüketim aracı… Tıpkı aşkın kendisi gibi çok anlamlı ve çok katmanlı.
