2026 Dünya Kupası J Grubu'nda dramatik anlara sahne olan kapanış mücadelesinde Cezayir ile Avusturya 3-3 berabere kaldı. Lider Arjantin'in ardından gruptan çıkma mücadelesi veren iki ekibin kapışması, turnuva tarihinin en unutulmaz doksan dakikalarından birine sahne oldu. Saha içindeki stratejik hamleler ve karşılıklı goller, sadece iki takımın değil, grubun diğer iddialı ekibi İran'ın da kaderini belirledi. Turnuva senaryolarına göre taraflardan birinin sahadan mağlup ayrılması durumunda, en iyi üçüncüler kontenjanından son 32 turuna yükselecek takım İran olacaktı; ancak bu tarihi beraberlik İran'ı saf dışı bıraktı.
İlk yarıda karşılıklı hamleler
Özbek hakem Ilgiz Tantashev'in yönettiği Kansas Stadyumu'ndaki karşılaşma oldukça yüksek bir tempoda başladı. Avusturya, deneyimli golcüsü Marko Arnautovic'in 11. dakikada gördüğü sarı kartla erken bir baskı altına girse de oyun üstünlüğünü elinde tuttu. Mücadelenin 28. dakikasında sahneye çıkan David Alaba'nın şık pasında topla buluşan Arnautovic, takımını 1-0 öne geçiren golü kaydetti. Cezayir bu gole reaksiyon göstermekte gecikmedi. İlk yarının son anlarında, 45. dakikada sol kanattan hızla çizgiye inen Rafik Belghali, jeneriklik bir vuruşla topu ağlara göndererek soyunma odasına 1-1'lik eşitlikle gidilmesini sağladı.
Mahrez sahneye çıktı, heyecan tavan yaptı
İkinci yarıya köklü oyuncu değişiklikleriyle başlayan Avusturya, 55. dakikada Marcel Sabitzer'in ceza sahası çizgisinden attığı harika golle yeniden öne geçti: 2-1. Golün şokunu çabuk atlatan Cezayir, yalnızca beş dakika sonra dünyaca ünlü yıldızı Riyad Mahrez ile cevap verdi. Houssem Aouar'ın soldan geliştirdiği şık atakta topla buluşan Mahrez, skoru 2-2'ye getirdi. Mücadelenin son bölümlerinde her iki takımın da kontrollü oyunu tercih etmesiyle tempo düşse de uzatma dakikalarında tam anlamıyla bir futbol çılgınlığı yaşandı. 90+3. dakikada yine Aouar'ın pasında kaleyi yoklayan Mahrez, kendisinin ikinci, takımının üçüncü golünü atarak Cezayir’i 3-2 öne geçirdi.
Son saniyede gelen bilet ve yeni rakipler
Maçın bu skorla bitmesi halinde Avusturya turnuvaya veda etme tehlikesiyle karşı karşıya kalacaktı. Ancak Avusturya kulübesinin 90+5. dakikada yaptığı hamle meyvesini verdi. Oyuna girer girmez ceza sahasında topla buluşan Sasa Kalajdzic, 90+6. dakikada attığı golle Avusturya'ya adeta hayat öpücüğü verdi ve skoru 3-3 olarak ilan etti. Bu sonuçla Avusturya, grubu ikinci sırada tamamlayarak son 32 turunda İspanya'nın rakibi oldu. Mucizevi bir şekilde turnuvada yoluna devam eden ve son 32 turuna kalan son takım olmayı başaran Cezayir ise en iyi üçüncüler arasına girerek bir üst turda İsviçre ile eşleşti.
