ABD’li araştırmacılar, geçtiğimiz hafta Güneş’e en yakın konumuna ulaşan 3I/ATLAS adlı yıldızlararası cismin beklenenden çok daha hızlı parladığını duyurdu. Temmuz ayında keşfedilen bu gök cismi, Güneş Sistemi’ne dış uzaydan giren üçüncü yıldızlararası obje olarak kayıtlara geçti.
Güneş’e Yaklaşırken Aniden Parladı
Bilim insanlarının “muhtemelen bir kuyruklu yıldız” olarak tanımladığı 3I/ATLAS, saniyede yaklaşık 61 kilometre hızla ilerliyor. 29 Ekim’de Güneş’e en yakın noktasına ulaştığında, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) gözlemevleri cismin kısa sürede olağan dışı bir parlaklık artışı gösterdiğini tespit etti. Normalde bu tür artışlar yavaş gelişirken, 3I/ATLAS’ta süreç çok daha hızlı gerçekleşti.
Tekrar Gözlemlenmesi Aralık Ayında Mümkün Olacak
Parlaklık artışıyla ilgili veriler, NASA’nın STEREO ve ESA’nın SOHO uydularından, ayrıca ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi (NOAA)’nın GOES-19 uydusundan elde edildi. Şu anda Güneş’in arkasında kalan cisim, Dünya’dan Aralık ayı başında yeniden gözlemlenebilecek.
“Neden Bu Kadar Parladığını Bilmiyoruz”
ABD Deniz Araştırmaları Laboratuvarı’ndan Karl Battams ve Lowell Gözlemevi’nden Qicheng Zhang, yaptıkları ön çalışmada 3I/ATLAS’ın parlaklık artış hızının, Oort Bulutu kuyruklu yıldızlarına göre çok daha fazla olduğunu belirtti. Araştırmacılar, bu olağan dışı davranışın birkaç olası nedeni olabileceğini vurguladı:
- Cismin olağanüstü yüksek hızla hareket etmesi yüzeyinde farklı tepkimeler yaratıyor olabilir.
- Bileşimi, şekli veya yapısı bu davranışı açıklayabilir.
- Yapısal özellikler, cismin kendi yıldız sisteminde veya yıldızlararası yolculuğu sırasında değişmiş olabilir.
“3I/ATLAS Güneş’ten Daha Mavi Görünüyor”
Yapılan gözlemler, 3I/ATLAS’ın Güneş’ten belirgin biçimde daha mavi göründüğünü ortaya koydu. Bu durum, parlaklığın büyük kısmının gaz salınımından kaynaklanabileceğine işaret ediyor.
Bilim İnsanları Aralık Ayını Bekliyor
Uzmanlar, cismin bundan sonra nasıl davranacağını kestirmenin zor olduğunu söylüyor. “3I’nin parlaklığı sabit kalabilir, biraz daha artabilir ya da hızla sönümlenebilir” diyen araştırmacılar, Aralık ortasında yapılacak yeni gözlemlerle bu gizemli cismin “benzeri görülmemiş parlamasının” ardındaki sırrı çözmeyi umuyor.
