ABD Havacılık ve Uzay Ajansına (NASA) ait Neil Gehrels Swift Gözlemevi, uzaydaki 22 yıllık görevini tamamlamasının ardından kontrolsüz şekilde Dünya atmosferine girdi. Yaklaşık 1,5 ton ağırlığındaki uzay aracının Endonezya yakınlarında atmosfere girdiği doğrulandı.
Space.com'un haberine göre ABD Uzay Kuvvetleri verilerini inceleyen uydu takip uzmanı Jonathan McDowell, gözlemevinin Sumatra Adası'nın kuzeyinde Dünya atmosferine yeniden giriş yaptığını bildirdi. Uzay aracının atmosfere girmesinin ardından parçalarının ne kadarının yanarak yok olduğu ve geriye ne kadarının kaldığı henüz netlik kazanmadı.
NASA'nın 22 yıllık uzay görevi sona erdi
NASA'nın daha önce yaptığı değerlendirmelerde, Neil Gehrels Swift Gözlemevi'nin büyük bölümünün Dünya atmosferine giriş sırasında yanarak yok olacağı belirtilmişti. Kurum, uzay aracından kopabilecek parçaların yeryüzünde zarara yol açma ihtimalinin ise oldukça düşük olduğunu açıklamıştı.
Yaklaşık 1,5 ton ağırlığındaki gözlemevinin kontrolsüz şekilde Dünya'ya dönmesi, uzay aracının yörüngesinin korunamaması nedeniyle gerçekleşti.
Uzay gözlemevini kurtarmak için plan hazırlanmıştı
Swift Gözlemevi'nin Dünya'ya düşmesini önlemek amacıyla bir kurtarma operasyonu da planlanmıştı. Katalyst Space Technologies tarafından geliştirilen Link isimli uzay aracının, gözlemeviyle buluşarak onu daha yüksek bir yörüngeye taşıması hedefleniyordu.
Bu amaçla hazırlanan Link uzay aracı, 3 Temmuz'da Marshall Adaları'ndan yola çıkmıştı. Operasyonun başarıyla tamamlanması halinde Swift'in yörüngesinin yükseltilmesi ve uzay aracının görevine devam edebilmesi amaçlanıyordu.
Teknik arızalar kurtarma operasyonunu engelledi
Ancak kurtarma girişimi, Link uzay aracında yaşanan teknik sorunlar nedeniyle gerçekleştirilemedi. Uzay aracının itiş sisteminde ve yön kontrolünü sağlayan reaksiyon tekerleklerinde meydana gelen arızalar, planlanan operasyonun önündeki en büyük engel oldu.
Yaşanan teknik problemler nedeniyle Link, Neil Gehrels Swift Gözlemevi'ni daha yüksek bir yörüngeye taşıyamadı. Böylece 22 yıldır uzayda görev yapan gözlemevinin Dünya atmosferine kontrolsüz dönüşü engellenemedi.
