İsviçreli ve Japon araştırmacılar, grip virüsünün insan hücresine giriş sürecini tarihte ilk kez canlı ve yüksek çözünürlükte görüntüledi. Profesör Yohei Yamauchi liderliğindeki ekip, geliştirdikleri ViViD-AFM adlı yeni mikroskopi yöntemi sayesinde virüs-hücre etkileşimini anlık olarak takip etti.
Hücreler virüsü aktif olarak yakalıyor
Çalışmanın en dikkat çekici bulgusu, hücrenin pasif bir hedef olmadığı yönünde. Virüs yaklaştığında hücre, yüzeyindeki algılayıcılar sayesinde durumu fark ediyor ve onu içeri çekmek için aktif bir süreç başlatıyor. Yamauchi, bu durumu “Virüs ve hücre arasında bir dans” sözleriyle tanımlıyor.
Virüs hücre zarında ‘sörf’ yapıyor
Görüntüler, virüsün hücre yüzeyindeki belirli moleküllere tutunarak adeta bir sürücü gibi zar üzerinde hareket ettiğini gösteriyor. Bu sörf benzeri kayma, virüsün reseptör açısından zengin bölgeyi bulup en uygun giriş noktasına ulaşmasını sağlıyor.
Hücre, virüsün tutunduğu bölgeyi algıladığında o noktada küçük bir çukur oluşturmaya başlıyor. Clathrin adlı protein tarafından şekillenen bu cep, kısa süre içinde bir keseciğe dönüşüyor ve hücre bu keseciği içeri çekerek virüsü hapsediyor.
Antiviral ilaç çalışmaları için yeni bir dönem
ViViD-AFM teknolojisi, enfeksiyon anının gerçek zamanlı izlenmesine olanak tanıyarak antiviral ilaçların hücre kültürlerinde doğrudan test edilmesini mümkün kılacak. Araştırmacılar, yöntemin yalnızca grip virüsünde değil, diğer virüsler ve hatta aşılarla hücrelerin etkileşim süreçlerinin incelenmesinde de kullanılabileceğini belirtiyor.
