Uzmanlar uzun süredir Dünya'da yaşamın cansız (abiyotik) kimyasallardan ortaya çıktığını düşünüyor. Ancak bunun nasıl mümkün olabileceği çözülemeyen bir gizemdi.
Yeni araştırma ise peptitlerin (yaşamın yapı taşları olan amino asit dizileri) suyun atmosferle buluşmasıyla meydana gelen hızlı reaksiyonlar sırasında su damlacıkları içinde kendiliğinden oluşabildiğini gösterdi.
Bulgulara göre bu hızlı reaksiyonun, yaklaşık 4 milyar yıl önce, Dünya'da yaşamın ilk ortaya çıktığı koşullarda da gerçekleşmesi mümkün.
Hakemli bilimsel dergi PNAS'ta yayımlanan araştırmanın arkasındaki ekip, keşfin, hızlı kimyasal reaksiyonları teşvik etmek için gereken ortama dair önemli bilgiler verdiğini ifade etti.
Bu da aslında yeni ilaçların geliştirilmesini hızlandırarak tıp teknolojilerinde rol oynayabilir.
Araştırmanın yazarlarından, analitik kimya profesörü Graham Cooks, "Aslında yaşamın kökeninin arkasındaki kimya bu" diye konuştu.
Bilim insanları, onlarca yıldır Dünya'daki yaşamın okyanuslarda başladığını düşünüyor. Ancak, bunun arkasındaki kimyasal sürece dair cevaplanamayan sorular vardı.
Peptitlerin oluşabilmesi için suya ama aynı zamanda sudan uzak bir alana ihtiyaç var. Zira bunları meydana getiren kimyasal süreçte bir su molekülünün eksilmesi gerekiyor.
Cooks ve ekibi yeni çalışmada bu bilmecenin cevabını bulmuş oldu:
Su her yerde o kadar ıslak olmayabilir.
Bulgulara göre dalgaların kayalara çarpmasıyla savrulan su kütleleri, suyun atmosferle buluşmasına olanak tanıyarak, abiyotik amino asitleri yaşamın yapı taşlarına dönüştüren son derece hızlı reaksiyonlar gerçekleştirebiliyor.
Cooks, keşifle ilgili, "Bu, ilkel moleküllerin, yani basit amino asitlerin, kendiliğinden saf su damlacıklarında yaşamın yapı taşları olan peptitleri oluşturduğunun ilk kanıtı" ifadelerini kullandı:
Çarpıcı bir keşif.
