İngiltere’nin en köklü perakende markalarından WH Smith, ana cadde mağazalarını satarak perakende tarihine damga vuran bir dönemi resmen kapattı. 232 yıllık geçmişe sahip şirket, aldığı stratejik kararlarla sektörde geniş yankı uyandırdı.
500 mağaza satıldı, yeni marka dönemi başlıyor
Şirketin şehir merkezlerinde faaliyet gösteren 500 ana cadde mağazası, 76 milyon sterlin değerindeki anlaşmayla Modella Capital tarafından satın alındı. Kitap, dergi, kırtasiye ve hediyelik ürün satışının uzun yıllardır sembolü olan mağazalar, zaman içinde TGJones markasıyla yeniden hizmet vermeye başlayacak.
Bu satış, İngiltere perakende sektöründe son yılların en büyük yapısal dönüşümlerinden biri olarak değerlendiriliyor. WH Smith böylece geleneksel ana cadde perakendeciliğinden tamamen çekilmiş oldu.
Merkez binası yıkılıyor, yerine konut yapılacak
Mağaza satışının ardından şirketin merkez binası için de radikal bir karar alındı. WH Smith’in merkez binasının yıkım süreci resmen başladı. Proje kapsamında mevcut yapı ve bağlantılı tüm tesisler tamamen kaldırılacak.
Yıkımın ardından bölgede 217 yeni daire ve konut inşa edileceği açıklandı. Bu adım, şirketin fiziksel perakende varlığındaki küçülmenin en somut göstergelerinden biri olarak yorumlandı.
Şirket stratejisini değiştiriyor
WH Smith, son yıllarda ana cadde mağazalarından kademeli olarak çekilirken, daha kârlı görülen seyahat perakendeciliğine yönelmişti. Havalimanları, tren istasyonları ve turistik noktalardaki mağazalar şirketin yeni büyüme alanı olarak öne çıkıyor.
Şirketin CEO’su Carl Cowling, mağaza satışını “kritik bir dönüm noktası” olarak nitelendirerek, alınan kararın şirketin uzun vadeli stratejisiyle uyumlu olduğunu vurguladı.
