Oxford Üniversitesi araştırmacılarına göre Britanya’daki çocukların ortalama boyu son 20 yılda artış gösterdi. Ancak uzmanlar, bu büyümenin çocuk sağlığındaki iyileşmeden değil, artan obezite ve derinleşen sosyoekonomik eşitsizliklerden kaynaklandığını söylüyor.
Obezite çocukların büyümesini hızlandırıyor
Fazla kilolu veya obez çocuklar, hormonal değişiklikler nedeniyle genellikle sağlıklı kilodaki akranlarından daha hızlı büyüyor ve daha uzun boylu olabiliyor. Ancak uzmanlar, bunun olumlu bir tablo oluşturmadığını vurguluyor; obezite ilerleyen yaşlarda diyabet ve kalp hastalıkları riskini artırıyor.
Yoksul bölgelerde durum daha ciddi
Veriler, çocukluk çağı obezitesinin özellikle düşük gelirli bölgelerde arttığını, daha varlıklı bölgelerde ise azaldığını gösteriyor. Bu durum, sosyoekonomik eşitsizliklerin büyüdüğüne işaret ediyor. Boy farkları kısmen azalsa da, yoksul bölgelerdeki çocuklar hâlâ daha kısa. Araştırmacılar bu değişimi, bu bölgelerdeki obezite artışına bağlıyor.
Örnek veriler
İngiltere’nin en yoksul bölgelerinde yaşayan 11 yaşındaki erkek çocukların ortalama boyu, 2009/10 ile 2023/24 eğitim yılları arasında 144,4 cm’den 146,1 cm’ye yükseldi. Aynı dönemde fazla kilolu veya obez çocukların oranı %37,7’den %43,3’e çıktı.
Uzman değerlendirmesi
Oxford Üniversitesi Nuffield Birinci Basamak Sağlık Bilimleri Bölümü’nden aile hekimi ve araştırmacı Andrew Moscrop, bulguları şöyle yorumladı: “İlk bakışta çocukların ortalama boyunun uzaması iyi bir haber gibi görünebilir. Ancak artış büyük ölçüde yoksul çocuklardaki boy değişimlerinden kaynaklanıyor ve bunun arkasında obezite ile sağlık eşitsizlikleri bulunuyor.”
Çözüm önerileri
Moscrop, düşük gelirli bölgelerde çocukların daha fazla sağlıksız gıdaya maruz kaldığını, sağlıklı besine ulaşım ve güvenli açık alan ile egzersiz imkanlarının sınırlı olduğunu belirtiyor. Araştırmacılar, çocuk yoksulluğunun azaltılması, eşitsizliklerin giderilmesi ve büyüdükleri çevresel koşulların iyileştirilmesini çözüm yolları olarak öneriyor.
