Macaristan’daki Eötvös Lorand Üniversitesi (ELTE) araştırmacıları, bazı üstün zekalı köpeklerin insan konuşmalarını dinleyerek yeni kelimeler öğrenebildiğini ortaya koydu. Science dergisinde yayımlanan araştırma, köpeklerin nesne isimlerini doğrudan kendilerine hitap edilmeden öğrenebildiğini gösteriyor.
Araştırma, küçük çocukların konuşmaları dinleyerek kelime öğrenmesine benzer bir sürecin köpeklerde de görülebileceğini ortaya koyuyor. Çalışmaya, sahiplerinin oyuncak isimlerini bildiğini düşündüğü 10 köpek dahil edildi.
İlk aşamada köpek sahipleri, iki yeni oyuncağı köpekleriyle etkileşim kurarak tanıttı ve oyuncak isimlerini tekrar etti. Kısa birkaç günlük oturumların ardından köpeklerin büyük bölümü yeni oyuncakları doğru şekilde tanıyabildi.
Araştırmanın ikinci aşamasında, köpeklerin oyuncak isimlerini yalnızca konuşmaları dinleyerek öğrenip öğrenemeyeceği test edildi. Sahipler, oyuncak isimlerini kendi aralarında konuşurken kullandı, köpeklerle göz teması kurulmadı ve oyuncaklarla etkileşimlerine izin verilmedi. Sonuçta 10 köpekten 7’si, yalnızca konuşmaları dinleyerek isimleri öğrenmeyi başardı. Araştırmacılar, bu bulgunun köpeklerin yeni kelimeleri “kulak misafiri olarak” öğrenebildiğini gösterdiğini vurguladı.
Çalışmanın ilerleyen aşamalarında, köpeklerin oyuncakları görmeden önce duydukları isimleri hatırlayabildiği ve bu bilgiyi haftalar sonra da koruyabildiği tespit edildi. Bu yeteneğin tüm köpeklerde görülmediği, önceden oyuncak isimleri öğrenmemiş köpeklerin aynı başarıyı göstermediği kaydedildi.
Araştırmada “üstün kelime öğrenicisi” olarak tanımlanan köpeklerin çoğunluğunu Border Collie cinsi oluştururken, Alman çoban köpeği, Labrador Retriever ve Avustralya çoban köpeği gibi farklı ırklar da çalışmada yer aldı.
