Fransa Açık’ta (Roland Garros) üçüncü seri başı olarak mücadele eden Novak Djokovic, turnuvanın ikinci turunda Fransız tenisçi Valentin Royer’i 6-3, 6-2, 6-7(7) ve 6-3'lük setlerle mağlup etti. Reuters'ın aktardığı bilgilere göre, Philippe Chatrier Kortu'ndaki aşırı sıcak hava altında oynanan karşılaşmada Sırp yıldız, ilk turdaki Giovanni Mpetshi Perricard maçında olduğu gibi, turnuvanın henüz başında öngördüğünden çok daha fazla enerji harcamak zorunda kaldı.
Ev sahibinden beklenmedik direnç
Karşılaşmaya son derece keskin bir başlangıç yapan Djokovic, ilk seti bulduğu iki servis kırma şansından birini değerlendirerek hanesine yazdırdı. İkinci sette de aynı üstünlüğü koruyan ve üçüncü sette de avantajı elinde bulunduran Sırp tenisçi, maçın kontrolünü tamamen ele geçirmiş görünüyordu. Ancak bu sezon ATP Turu'nda dikkat çeken bir başarısı bulunmayan 24 yaşındaki genç Fransız Royer, forehand kanadından ürettiği sert vuruşlarla oyuna geri döndü. Derin rallilerle Djokovic'i zorlayan Royer, üçüncü setin tie-break bölümünde maç sayısını kurtararak seti kazandı ve tribünlerin de desteğiyle müsabakayı dördüncü sete taşımayı başardı.
Sinirlerine hakim olmakta zorlandı
Oyunun kontrolünü kaybetmesiyle teknik ekibine sitem eden Djokovic'in korttaki gerginliği dikkatlerden kaçmadı. Gölgelerin uzamaya başladığı dördüncü sette yeniden konsantrasyonunu toplayan deneyimli tenisçi, hızlıca 4-1'lik üstünlüğü yakaladı. Fransa Açık'ta ana tabloda 22. kez yer alarak rekor eşitleyen Sırp raket, 5-3 önde olduğu kendi servis oyununda ise büyük bir heyecan yaşattı. Üç maç sayısını harcayan ve bir de servis kırma puanıyla yüzleşen Djokovic, kritik anda nefes kesen 18 vuruşluk bir ralliyi kazanarak zafere uzandı. Maç sonu yorgunluğunu gizlemeyen efsane isim, "Daha iki maç oynadım ama sanki iki haftadır korttaymışım gibi hissediyorum. Umarım turnuvanın geri kalanında bir daha Fransız bir oyuncuyla karşılaşmam" ifadelerini kullandı.
Tarihe geçen istatistik
Bu zorlu galibiyet, Novak Djokovic'i istatistiksel olarak bir kez daha tarihin zirvesine taşıdı. Sırp yıldız, profesyonel tenis döneminde (Open Era) 39 yaşını geride bıraktıktan sonra Paris'te üçüncü tura kalmayı başaran dördüncü erkek oyuncu unvanını elde etti.
