Hindistan’ın Batı Bengal eyaletine bağlı Barasat kentinde iki kişide Nipah virüsünün saptanması, Asya kıtasında sağlık alarmı verilmesine yol açtı. Vakaların doğrulanmasının ardından bölge ülkeleri sınır kapıları ve havalimanlarında sağlık kontrollerini üst seviyeye çıkardı.
Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), gelişmeler üzerine yayımladığı teknik değerlendirme raporunda, Hindistan’daki vakaların şu aşamada kitlesel bir salgına dönüşme ihtimalinin düşük olduğunu bildirdi. DSÖ, mevcut tablo doğrultusunda ülkeler arasında seyahat ya da ticaret kısıtlamasına gerek duyulmadığını da vurguladı.
Virüsün ortaya çıkmasının ardından Hong Kong, Singapur, Tayland, Malezya ve Vietnam başta olmak üzere birçok Asya ülkesi, havalimanlarında ateş ölçümü ve sağlık beyanı uygulamalarını sıkılaştırma kararı aldı. Küresel kamuoyunda yeni bir pandemi ihtimali tartışılmaya başlanırken, DSÖ Hindistan’ın yerel salgınları kontrol altına alabilecek yeterli tıbbi altyapıya sahip olduğunun altını çizdi.
Uzmanlar, Nipah virüsünün insandan insana bulaşma hızında olağan dışı bir artış gözlemlenmediğini belirtiyor. Ancak bölgede yoğun olarak bulunan meyve yarasaları nedeniyle riskin tamamen ortadan kalkmadığı da ifade ediliyor.
Meyve yarasaları ve domuzlar aracılığıyla taşınan Nipah virüsü, insanlarda yüksek ateş, solunum problemleri ve beyin iltihabı gibi ağır semptomlara yol açıyor. Henüz onaylanmış bir aşısı ya da kesin tedavisi bulunmayan virüsün ölüm oranı, vakaya bağlı olarak yüzde 40 ile yüzde 75 arasında değişiyor. Bu oran, Nipah virüsünü koronavirüse kıyasla çok daha ölümcül kılıyor.
DSÖ, yüksek ölüm riski ve mutasyon potansiyeli nedeniyle Nipah virüsünü “öncelikli hastalıklar” listesinde tutmaya devam ediyor. Kurum, Hindistan’daki yerel sağlık otoriteleriyle iş birliği içinde virüsün kaynağının tespit edilmesi ve yayılımın önlenmesi için çalışmalarını sürdürüyor. Virologlar ise mevcut vaka sayısının sınırlı olması nedeniyle genel toplum sağlığı açısından tehdidin şimdilik düşük seviyede kaldığı görüşünde birleşiyor.
