Ardahan ve Artvin illerini birbirine bağlayan Şavşat-Ardahan kara yolu üzerindeki 2 bin 470 rakımlı Sahara Geçidi, bölge halkı için kronikleşen bir ulaşım sorunu haline geldi. Kış aylarında yaşanan ağır hava koşulları nedeniyle sık sık kapanan ve sürücülere zor anlar yaşatan bu güzergah için sivil toplum kuruluşları ve vatandaşlar ortak bir ses yükseltti. İki ilin sınırında bir araya gelen kalabalık grup, bölgenin kaderini değiştirecek tünel projesi için yetkililere çağrıda bulundu.
Ekonomik ve sosyal kalkınma için kritik adım
Ardahan Esnaf ve Sanatkarlar Odası Başkanı Candar Yılmaz, basın açıklamasında Sahara Tüneli'nin sadece bir ulaşım projesi olmadığını, aynı zamanda bölgenin ekonomik ve sosyal geleceği için hayati bir önem taşıdığını vurguladı. Karadeniz ile Doğu Anadolu'yu birbirine bağlayan bu stratejik noktada, kışın yaşanan tipi ve buzlanma nedeniyle ulaşımın sık sık kesintiye uğradığını belirten Yılmaz, bu durumun ticaret ve turizm faaliyetlerini de olumsuz etkilediğini ifade etti.
Siyasi irade ve yatırım beklentisi
Tünel talebinin herhangi bir siyasi görüşün ötesinde, bölgede yaşayan herkesin ortak arzusu olduğunu dile getiren Yılmaz, Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı başta olmak üzere tüm ilgili kurumları harekete geçmeye davet etti. Projenin yatırım programına alınması ve ihale süreçlerinin hızlandırılması gerektiğini belirten Yılmaz, bu yatırımın bölge esnafından çiftçisine kadar herkesin yaşam kalitesini artıracağını sözlerine ekledi.
