New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani, kentteki 50 açık hava havuzunun yaz sezonu açılışını ve Works Progress Administration (WPA) dönemi olimpik havuzlarının 90. yıl dönümünü kutlamak amacıyla Doğu Harlem'deki Thomas Jefferson Havuzu'na takım elbise ve kravatıyla atlayarak renkli görüntülere sahne oldu. En son 2013 yılında Michael Bloomberg tarafından gerçekleştirilen ve on yılı aşkın süredir rafa kaldırılan bu Belediye Sarayı geleneğini canlandıran Mamdani, sırılsıklam olmuş kıyafetleriyle çocuklarla birlikte yüzdü. Sosyal medyada "Takım elbiseyle gelin dediklerinde ben böyle anladım" diyerek espri yapan Mamdani'nin bu hamlesi, halk havuzlarındaki kıyafet yönetmeliğini ihlal ettiği gerekçesiyle basında esprili bir tartışma başlatsa da, etkinlik kısa süre içinde New York siyasetinin en sert polemiklerinden birinin gölgesinde kaldı.
Nazi toplama kampı gardiyanı benzetmesi krizi büyüttü
Kutlamanın ardından kameraların karşısına geçen Belediye Başkanı Mamdani, New York'un Cumhuriyetçi vali adayı ve Nassau Bölge Yöneticisi Bruce Blakeman'ı hedef alarak sert bir dille özür talep etti. Tartışmanın merkezinde, Demokratik Sosyalistler (DSA) tarafından desteklenen ve New York 10. Bölge kongre ön seçimlerinde rakibi Dan Goldman’ı geride bırakan Yahudi asıllı Demokrat aday Brad Lander yer alıyor. Cumhuriyetçi aday Blakeman’ın katıldığı bir televizyon programında Lander için "Elinden gelse toplama kampında gardiyan olurdu" şeklindeki ifadesi New York siyasetinde infial yarattı. Blakeman daha sonra gelen tepkiler üzerine bu ifadesinin "fazla ağır" olduğunu kabul edip söylemini "Nazi işbirlikçisi" olarak yumuşatsa da, Mamdani bu benzetmeyi "iğrenç, kabul edilemez ve vicdan dışı" olarak nitelendirdi. Belediye başkanı, bu tür açıklamaların Cumhuriyetçi Parti'nin kendisiyle aynı fikirde olmayan herkesi "insanlıktan çıkarma" çabasının bir göstergesi olduğunu savundu.
Blakeman’dan sert yanıt: Belediye başkanının güvenirliği yok
Cumhuriyetçi vali adayı Bruce Blakeman ise Mamdani’nin özür çağrısına aynı gün öğleden sonra çok sert bir yanıt vererek belediye başkanının siyasi güvenirliğinin bulunmadığını iddia etti. Vali Kathy Hochul'u koltuğundan etmek için yarışan ve Donald Trump'ın da desteğini arkasına alan Blakeman, yaptığı açıklamada Mamdani'yi doğrudan hedef aldı. Blakeman, "Bu sözler, İsrail Günü Yürüyüşü’ne katılmayı reddeden, AIPAC üyelerine 'canavar' diyen ve Porto Riko Günü Kahvaltısı'nı iptal eden bir adamdan geliyor. Zohran Mamdani'nin hiçbir güvenirliği yoktur; kendisi bağnaz, antisemitist ve Amerikan karşıtı biridir" ifadelerini kullandı. (Geçtiğimiz günlerde 700'den fazla haham da ortak bir mektup imzalayarak Mamdani’nin AIPAC hakkındaki ağır söylemleri nedeniyle Amerikan Yahudilerini hedef tahtasına koyduğunu belirterek kendisinden özür dilemesini talep etmişti.) New York'ta kasım ayında yapılacak valilik ve kongre seçimleri öncesinde taraflar arasındaki bu ideolojik ve söylemsel uçurum, havuz açılışı gibi yerel bir etkinliği bile ulusal politikanın sert bir cephesine dönüştürmüş durumda.
