Eski rapçi Balendra Shah, geçen yıl gençlerin öncülüğünde düzenlenen kitlesel protestoların ardından gerçekleştirilen ilk seçimde ezici bir üstünlük sağlayarak Nepal’in başbakanı oldu. Halk arasında "Balen" ismiyle tanınan Shah, bugün düzenlenecek resmi törenle yemin ederek görevine başlayacak. Shah, yemin töreni öncesinde Nepal’in geleceğine dair iyimserlik aşılayan bir şarkı yayımlayarak destekçilerine seslendi. "Bölünmemiş Nepalli, bu kez tarih yazılıyor" sözlerini içeren parça, yayına girmesinden yalnızca birkaç saat sonra iki milyondan fazla izlenme sayısına ulaştı.
Başkent Katmandu’nun belediye başkanı olarak üç yıl görev yapan Shah, seçim sürecinde Rastriya Swatantra Partisi (RSP) ile güçlerini birleştirerek başbakan adaylığını ilan etmişti. Bu ay sonuçlanan genel seçimlerde elde edilen net zafer, Nepal halkının eski siyasi düzene olan tepkisini ve Shah’a duyulan güveni tescilledi. Destekçileri onu değişimin sembolü ve yerleşik siyasi elitlerin başarısızlıklarından bir kopuş olarak görürken, eleştirmenler henüz dört yıllık bir geçmişi olan RSP’nin iddialı vaatlerini gerçekleştirip gerçekleştiremeyeceğini yakından takip ediyor.
Rap Sahnelerinden Siyasete Uzanan Yolculuk
1990 yılında Katmandu’nun Naradevi semtinde doğan Balendra Shah, eğitim hayatında mühendisliğe odaklandı. Katmandu’daki temel eğitiminin ardından Hindistan’ın Karnataka eyaletinde akademik çalışmalarını sürdürdü. Ancak Shah’ın ülke çapında tanınması, 2013 yılında Nepal’de düzenlenen popüler bir rap düellosunu kazanmasıyla başladı. Sert sözleri ve toplumsal sorunlara parmak basan üslubu, kendisini baskı altında ve dışlanmış hisseden bir kuşağın sesi oldu.
Shah, müzik kariyeri boyunca Nepal’deki yolsuzluğu ve sosyal eşitsizliği hedef alan çok sayıda popüler esere imza attı. Müzik videolarında ikonik hale gelen siyah kare güneş gözlüğü, siyah blazer ceketi ve siyah pantolonuyla hafızalara kazındı. En çok dinlenen eserlerinden biri olan ve "fedakârlık" anlamına gelen "Balidan", YouTube üzerinde 14 milyon izlenmeye ulaştı. Şarkısında, "Kimliğimizi yurt dışında satarken, devlet memurları 30 bin maaş alıp 30 farklı yerde mülk sahibi oluyor. Yedi denizin ötesinde çalışan insanların borcunu kim ödeyecek?" diyerek sistemdeki aksaklıkları dile getirdi.
Belediye Başkanlığından Başbakanlığa
Siyasete 2022 yılında bağımsız aday olarak giren Shah, Katmandu Belediye Başkanlığı seçimlerini onlarca yıldır siyaseti domine eden köklü partileri geride bırakarak ezici bir farkla kazandı. Belediye başkanlığı döneminde şehri temizleme, kültürel mirası koruma ve yolsuzlukla mücadele konularında kararlı adımlar attı. Özellikle kaçak yapıların yıkılmasına yönelik başlattığı tartışmalı kampanya, onun icracı ve tavizsiz kimliğini pekiştirdi. Bugün itibarıyla Nepal’in en üst makamına oturan Shah için asıl sınav, bu yerel başarıyı ülke geneline yaymak olacak.
