ABD istihbaratının merkezinde şok dalgası yaratan olay, eski üst düzey CIA yetkilisi David J. Rush’ın Virginia’daki evine yapılan gizli operasyonla patlak verdi. FBI ajanlarının gerçekleştirdiği aramada, bodrum katındaki özel bir kasada saklanmış 300’den fazla altın külçesi, yaklaşık 2 milyon dolar nakit para ve piyasa değeri milyonları bulan 35 lüks saat ele geçirildi. Ele geçirilen altınların federal hükümete ait olduğu ve toplam değerinin 40 milyon doları aştığı belirtilirken, Rush’ın bu muazzam serveti saklamak ve operasyonları gizlemek için kurduğu düzenek akıllara durgunluk verdi.
Sahte casus ağı ve "kıyamet günü" planı
Soruşturmaya yakın kaynakların Washington Post’a verdiği bilgilere göre Rush, bu serveti elde etmek ve denetimlerden kaçmak amacıyla tamamen kurgusal bir casus ağı oluşturdu. En yüksek güvenlik yetkisine sahip ajanların bile erişemeyeceği, çok gizli operasyonları içeren sahte bir “özel erişim programı” tasarlayan eski yetkili, iki meslektaşını da gizlilik yemini ettirerek bu plana dahil etti. Rush'ın, Washington bağlantılı bir savunma sanayisi yüklenici firmasını "nükleer savaş veya büyük bir küresel felaket durumunda federal hükümetin işleyişini sürdürebilmesi için mali güvence oluşturulması" bahanesiyle kandırdığı ve bu yolla milyonlarca dolarlık altın almaya ikna ettiği öğrenildi.
CIA içinde deprem: Görevden uzaklaştırmalar başladı
Skandalın ortaya çıkmasının ardından istihbarat teşkilatı içinde geniş çaplı bir idari soruşturma başlatıldı. Konuya yakın kaynaklar, bazı CIA yetkililerinin soruşturma süresince açığa alınarak zorunlu izne çıkarıldığını, ABD’li savunma yüklenicisi firmadaki üst düzey bir çalışanın ise işine derhal son verildiğini aktardı. Rush’ın, sistemdeki en hassas programlarda görev almasına rağmen, böylesi devasa bir hayali operasyonu üstlerinden onay almadan nasıl yürütebildiği ise büyük bir güvenlik zafiyeti tartışması başlattı. Temsilciler Meclisi İstihbarat Komitesi’nen kıdemli Demokrat üyesi Jim Himes, durumun şaşkınlık verici olduğunu belirterek, "Evinizde altın külçeleri ve tomarla nakit tutmak, pek de üst düzey bir gizli operasyon yöntemi değil. Denetim açısından bakıldığında, bu nasıl gözden kaçtı?" diyerek tepki gösterdi.
Mahkemeden kaçma riski gerekçesiyle tutuklama kararı
Cuma günü gerçekleştirilen duruşmada mahkeme, David J. Rush’ın yargılanma süreci tamamlanana kadar cezaevinde tutuklu kalmasına hükmetti. ABD Sulh Yargıcı William Fitzpatrick, Rush’ın sahip olduğu mesleki deneyim ve istihbarat geçmişi nedeniyle kaçma motivasyonunun çok yüksek olduğuna dikkat çekerek, "Kolluk kuvvetlerinden kaçmak ve tespit edilmekten kurtulmak bakımından çoğu kişiden farklı bir konumda" dedi. Adalet Bakanlığı Savcısı Gavin Tisdale ise sanığın geçen kasım ile mart ayları arasında "iş gideri" adı altında on milyonlarca dolarlık altın ve döviz talep edip teslim aldığını vurgulayarak, "Asıl mesele, sanığın tüm kuralları ve yasal düzenlemeleri sistemli bir şekilde aşmış olmasıdır" ifadelerini kullandı.
Kariyeri ve askeri geçmişi de tamamen sahte çıktı
FBI tarafından hazırlanan iddianame, Rush’ın sadece finansal usulsüzlükler yapmadığını, aynı zamanda tüm özgeçmişini de uydurduğunu ortaya koydu. Kuruma 2009 yılında katılan Rush'ın, iş başvurularında Clemson Üniversitesi’nden lisans, Rensselaer Polytechnic Institute’tan ise yüksek lisans derecesi aldığını beyan ettiği ancak bu okullara hiç gitmediği belirlendi. Ayrıca eski bir Deniz Kuvvetleri pilotu olduğunu iddia eden Rush'ın askeri kayıtlarda pilot olarak görev yapmadığı, 2015 yılında Deniz Kuvvetleri Yedekleri’nden teğmen rütbesiyle ayrılmasının ardından ise hileli belgelerle on binlerce dolarlık askeri izin tazminatı kopardığı tespit edildi. Yetkililer, sanığın şu an için yabancı bir devlet adına casusluk yaptığına dair herhangi bir kanıt bulunmadığını bildirdi.
