ABD’de yaz tatili dönemine girilirken, artan benzin ve uçak bileti fiyatlarına rağmen Amerikalılar yollara ve havalimanlarına akın etmeye devam ediyor. American Automobile Association (AAA) tarafından yapılan son tahminlere göre, bu hafta sonunda 50 mil ve üzeri mesafe seyahat edecek kişilerin sayısının 45 milyona ulaşması bekleniyor. Bu öngörü, geçen yıl kırılan 44,8 milyon seyahatçilik tarihi rekorun da geride bırakılacağı anlamına geliyor. Seyahat dalgasının hem kara yolu hem de hava yolu ulaşımında yoğunlaşması bekleniyor.
Uçak ve benzin fiyatlarında tarihi zirve
Seyahat platformu Kayak verileri ve havayolu şirketlerinin güncel fiyatlamalarına göre, uçak bileti fiyatları geçen yıla oranla yüzde 20’nin üzerinde artış gösterdi. Kara yolu seyahatlerini doğrudan etkileyen benzin fiyatlarında da tablo benzerlik taşıyor. ABD genelinde benzinin galon fiyatı ortalama 4,55 dolara kadar yükseldi. Bu rakam, geçen yılın aynı dönemine göre 1,38 dolarlık bir artışa ve İran ile yaşanan gerilimlerin/savaşın başladığı dönemden bu yana yüzde 53’lük bir yükselişe işaret ediyor.
Talebi yüksek gelir grubu sırtlıyor
Ekonomistler ve sektör uzmanları, maliyetlerdeki bu dik tırmanışa rağmen seyahat talebinin güçlü kalmasını yüksek gelir grubunun harcamalarına bağlıyor. Güncel veriler, tatil amaçlı otel ve konaklama harcamalarının yarısından fazlasının, yıllık geliri 150 bin dolar ve üzerinde olan hanehalkları tarafından yapıldığını ortaya koyuyor. Bu durum, enflasyonist baskıya rağmen lüks ve tatil harcamalarının belirli bir kesim için öncelikli kalmaya devam ettiğini gösteriyor.
Otel rezervasyonlarında tasarruf dönemi
Yüksek talebe karşılık konaklama sektöründe strateji değişiklikleri göze çarpıyor. Asian American Hotel Owners Association Üst Yöneticisi (CEO) Laura Lee Blake, yolcuların artan maliyetleri dengelemek adına konaklama sürelerini kısalttığını ifade etti. Tatilcilerin bütçe tasarrufu sağlamak amacıyla geceleme sayılarını azalttığını ya da oteller yerine aile ve arkadaş evlerinde kalmayı tercih ettiğini belirten Blake, bazı tüketicilerin ise seyahat planlarını tamamen iptal etmek zorunda kaldığını vurguladı.
Konaklama sürelerindeki bu daralma, yerel işletmelerin verilerine de yansımış durumda. CNN'e açıklamalarda bulunan Kaliforniya’daki June Lake bölgesi rezervasyon yöneticisi Connie Lear, seyahat alışkanlıklarındaki değişimi, "Eskiden işletmemizde yedi gün kalan misafirlerimiz, artık tatillerini beş ya da dört gün ile sınırlandırıyor" sözleriyle özetledi.
