Her sonbahar, devasa balkabaklarıyla rekor kıran yetiştiriciler, şaşırtıcı boyutlarıyla dikkat çekiyor. Bazı balkabakları 1.225 kilogramı aşarken, dünyanın en büyük elması yalnızca 1,8 kg, en ağır yaban mersini ise 30 gramın altında kalıyor.
Texas Tech Üniversitesi’nden Vikram Baliga ve Minnesota Duluth Üniversitesi’nden Jessica Savage’ın araştırmaları, dev balkabaklarının ardındaki sırları ortaya koydu. Özellikle Mamut ve Atlantik Devi gibi Cucurbita maxima çeşitleri, bu büyüklüğe ulaşmak için özel olarak yetiştiriliyor.
Sınırsız büyümenin dört temel sırrı
Belirsiz Büyüme:
Balkabakları, belirli bir boyuta ulaşınca büyümeyi durdurmayan belirsiz bitkiler. Bu sayede yaprak ve gövde üretimini sürdürerek sürekli büyüyebiliyor.
İnsan Seçilimi ve Kaynak Aktarımı:
Yetiştiriciler, bir bitkideki tüm meyveleri toplarken yalnızca birini bırakıyor ve bitki tüm kaynaklarını bu meyveye aktarıyor. Bu strateji, balkabağının inanılmaz boyutlara ulaşmasını sağlıyor.
Yerçekimine Direnç ve Süper Güçlü Besin Hattı:
Balkabakları yerde yetiştiği için ağır kütlelerini taşıyabiliyor. Sert kabuk ve geniş floem sistemi, besinlerin hızlı ve verimli şekilde taşınmasını sağlıyor. Dev balkabakları, büyüme dönemlerinde günde 20 kg ağırlık kazanabiliyor.
Uzun Gelişim Süresi ve Boyuta Odaklanma:
Balkabakları dalında aylarca, bazen 180 gün kalabiliyor. Bu uzun süre, sürekli kütle eklemeleri ve dev boyutlara ulaşmaları için gerekli zamanı tanıyor. Ayrıca yetiştiricilerin sadece boyut için yaptığı seçici yetiştirme de büyüklüğün temel nedenlerinden biri.
Uzmanlar, yetiştiriciler sınırları zorlamaya devam ettiği sürece, gelecekte daha da büyük balkabakları görmemizin mümkün olduğunu belirtiyor. Bu devasa meyveler, doğanın ve insanın işbirliğiyle ulaşılabilecek en etkileyici büyüklük örneklerinden biri olarak öne çıkıyor.
