Formula 1'in son yıllarına damga vuran Hollandalı pilot Max Verstappen, Red Bull Racing ile uzun vadeli yeni bir anlaşmaya imza attı. 28 yaşındaki sürücünün 2028 sezonu sonunda bitecek olan mevcut sözleşmesinde performansa dayalı çıkış maddeleri yer alıyordu ve bu durum, adının uzun süredir rakip takımlarla anılmasına yol açıyordu. İmzalanan yeni kontratla birlikte söz konusu belirsizlikler tamamen rafa kalktı. 2014 yılında genç sürücü programına katıldığı günden bu yana Avusturya merkezli ekibin bünyesinde bulunan Verstappen, ortaklığını 2030'a kadar taşımış oldu.
"Bu takım benim için ikinci bir aile"
Sözleşme yenileme kararının ardından açıklamalarda bulunan Verstappen, takımıyla arasındaki güçlü bağa dikkat çekti:
"Sözleşmemi uzattığım için gerçekten çok mutluyum. Alanındaki en iyi ekibe sahibiz ve yeniden zirveye dönmek için herkesle birlikte çalışmayı sürdürecek olmaktan heyecan duyuyorum. Hepimizin uğruna çabaladığı ve peşinden gitmeye devam edeceği nihai hedef bu. Bunu her zaman söyledim: Bu takım benim için ikinci bir aile gibi ve kendimi tamamen evimde hissediyorum. Tüm kariyerim boyunca birlikte olduğum takımla bu yolculuğa devam etmek gerçekten çok özel ve her zaman yapmak istediğim bir şeydi."
Takım patronu Mekies: Başaracak daha çok şeyimiz var
Red Bull Takım Patronu Laurent Mekies ise Hollandalı pilotun takımdaki varlığının önemini vurgulayarak ayrılık endişelerinin geride kalmasından duyduğu memnuniyeti dile getirdi:
"Max, en başından beri Oracle Red Bull Racing'i özel kılan her şeyi bünyesinde barındırıyor: tavizsiz bir rekabetçilik, bitmek bilmeyen bir azim ve tabulara meydan okuma cesareti. Takımımız ve Red Bull'un motor sporları tarihindeki etkisi dönüştürücü oldu; birlikte başardığımız her şeyin temel taşıydı. Fakat henüz işimiz bitmedi. Kazanılacak daha çok yarış, ulaşılacak yeni kilometre taşları ve yazılacak yeni tarihler var."
Kariyerinde 71 galibiyet ve 4 dünya şampiyonluğu
2021-2024 yılları arasında üst üste dört kez dünya şampiyonluğuna ulaşan Max Verstappen, Red Bull bünyesindeki ilk yarışına 2015 yılında çıkmıştı. Kariyerinde başladığı 244 yarışta 71 galibiyet, 131 podyum ve 48 pole pozisyonu elde eden tecrübeli pilot; 2021, 2022 ve 2023 yıllarında zafere ulaştığı Zandvoort Pisti'ndeki Hollanda Grand Prix'si öncesinde yeni sözleşmeyle moral buldu.
Bu sezon geride kalan 11 yarışta henüz galibiyet elde edemeyen ve iki kez podyumun ikinci basamağında yer alan Verstappen, pilotlar klasmanında altıncı sırada bulunuyor. Red Bull ise takımlar şampiyonasında dördüncü basamakta yer alarak zirve mücadelesini sürdürüyor.
