Muhsin Ertuğrul, Türk tiyatrosunun modern anlamda kurucusu ve sinemanın öncüsüdür. Hem sahnede hem kamera arkasında onlarca eserle Türk kültür hayatına damga vurmuştur.
Hayatı ve Kökeni
1892 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Muhsin Ertuğrul, Tefeyyüz Mektebi, Topbaşı Rüştiyesi ve Mercan İdadisi'nde eğitim aldı. Küçük yaşlardan itibaren tiyatroya ilgi duymuş ve bu tutkusunun peşinden gitmiştir.
Tiyatroya Girişi ve İlk Adımlar
1909'da Burhanettin Tiyatrosu'nda sahneye çıkarak ilk oyunculuk deneyimini yaşadı. Ailesinin tiyatroya karşı çıkması nedeniyle evden ayrılarak 1911'de Paris’e gitti. Avrupa'da tiyatro ve sinema üzerine yoğun gözlemler yaptı.
Sinemaya Katkıları
1918'de Edebî Tiyatro Heyeti’ni kurarak Ramazan aylarında tiyatro oyunları sahneledi. 1921-1924 arasında Kemal Film ile 6 film çekti. Bunlardan “Ateşten Gömlek”, Kurtuluş Savaşı’nı konu alan ilk film olmuştur.
Darülbedayi ve Şehir Tiyatroları
1927'de Darülbedayi sanat yönetmeni oldu. Kurumu bir şehir tiyatrosuna dönüştürdü. 1933’te tiyatro eğitimi verdi, 1935’te çocuk tiyatrosunu başlattı. 1936’da Ankara Devlet Konservatuvarı’nda öğretmenlik yaptı.
Devlet Tiyatroları ve Sonraki Dönem
1947'de Devlet Tiyatroları Genel Müdürlüğü’ne getirildi. 1950’de görevinden ayrıldı, Küçük Sahne’yi kurdu. 1954’te yeniden genel müdür oldu. İzmir, Bursa, Adana gibi şehirlerde tiyatrolar açtı.
Sanat Hayatının Sonu
1974'te 82 yaşında Şehir Tiyatroları Genel Sanat Yönetmenliği'ne atandı. 1979 yılında sahnede geçirdiği bir kaza nedeniyle aktif sahne hayatı sona erdi.
Vefatı
29 Nisan 1979’da, 95 yaşında İstanbul’da hayatını kaybetti. Türk tiyatrosu ve sinemasının temel taşlarından biri olarak anılmaktadır.
