Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Ferdi Zeyrek’in trajik ölümü sonrası yapılan bir gazete karikatürü, siyasi ve toplumsal tepkilere yol açtı. Evinde elektrik akımına kapılarak ağır yaralanan ve tedavi gördüğü hastanede yaşamını yitiren Zeyrek için, Yeni Akit gazetesi manşetinde “çarpıldı” ifadesini kullandı. Gazetenin aynı zamanda elektrik akımına kapılmış bir kişiyi hiciv şeklinde betimleyen karikatürü de ilk sayfaya taşıması, kamuoyunda infial yarattı.
Skandal yayın sonrası CHP Ankara Gençlik Kolları harekete geçti. Gençlik örgütü, sosyal medya üzerinden yaptığı çağrıyla 11 Haziran saat 21.00’de Akit TV binası önünde toplanma çağrısında bulundu. Yapılan açıklamada, "Vefat eden Manisa Büyükşehir Belediye Başkanımız Ferdi Zeyrek’e yapılan büyük saygısızlığa karşı siyah çelengimizi bırakıyoruz" denildi.
Eylemciler, Akit TV önünde toplanarak bir basın açıklaması yaptı. Açıklamanın ardından grup, bina önüne siyah çelenk bırakmak istedi. Ancak polis, güvenlik gerekçesiyle çelenk bırakılmasına izin vermedi. Bunun üzerine gerginlik tırmandı.
Polis ile eylemciler arasında kısa süreli arbede yaşandı. Protestocuların çelengi bırakmakta ısrar etmesi üzerine güvenlik güçleri müdahalede bulundu. Müdahale sırasında bazı protestocuların kısa süreli gözaltına alındığı bildirildi.
Yeni Akit gazetesi ise kamuoyundan gelen yoğun tepki sonrası yaptığı açıklamada, karikatürü savunarak kendilerine yönelik eleştirileri “iftira” ve “linç girişimi” olarak nitelendirdi. Gazete, “Akit’i iftiralarla susturamazsınız” manşetiyle tepkiye yanıt verdi.
Olay, basın özgürlüğü, etik sınırlar ve ifade özgürlüğü gibi tartışmaları da beraberinde getirdi. CHP ve muhalefet cephesi, Akit’in tavrını “ahlaksızlık” olarak nitelendirirken; sosyal medyada da yüzlerce kullanıcı #FerdiZeyrek etiketiyle tepki gösterdi.
