Kenya’da yağmur mevsimiyle birlikte ortaya çıkan kanatlı karınca sürüleri, yalnızca doğal bir döngünün parçası değil, aynı zamanda hızla büyüyen yasa dışı bir ticaretin de merkezinde yer alıyor. Özellikle Rift Vadisi’nde bulunan Gilgil kasabası çevresinde binlerce karınca yuvasından çıkan sürüler, kaçakçıların hedefi haline geldi.
BBC’nin aktardığına göre, çiftleşme döneminde yuvadan çıkan kanatlı erkek karıncalar kraliçeleri döllerken, bu süreç kraliçe karıncaları yakalamak için en uygun zaman olarak görülüyor. Toplanan kraliçeler, koloni kurulumunu izlemek isteyen koleksiyonerlere satılmak üzere yasa dışı yollarla pazarlanıyor.
220 dolara kadar alıcı buluyor
Özellikle Afrika hasatçı karıncası olarak bilinen Messor cephalotes türünün büyük ve kırmızı renkli kraliçeleri, uluslararası pazarda yoğun talep görüyor. Karaborsada bir kraliçe karıncanın fiyatı 220 dolara kadar çıkabiliyor. Tek bir döllenmiş kraliçenin onlarca yıl yaşayarak yeni bir koloni kurabilmesi, bu canlıları daha da değerli hale getiriyor.
Kaçakçılar, organik materyallerin taramalarda zor tespit edilmesinden yararlanarak karıncaları posta yoluyla yurtdışına gönderebiliyor. Yerel aracılar ise yabancı alıcılarla toplayıcılar arasında bağlantı kurarak bu ticaretin büyümesine katkı sağlıyor.
Binlerce kraliçe ele geçirildi
Geçen yıl Naivasha’da bir misafirhanede bulunan 5 bin canlı kraliçe karınca, ticaretin boyutunu gözler önüne serdi. Ayrıca Nairobi’deki havalimanında 2 bin kraliçe karıncayla yakalanan bir kişi de dikkat çekti.
Bilim insanları, kraliçe karıncaların tek başına koloni kurabilmesi ve 50 ila 70 yıl yaşayabilen kolonilerin temelini oluşturması nedeniyle bu kadar ilgi gördüğünü belirtiyor.
Ekosistem için büyük tehdit
Uzmanlara göre bu yasa dışı ticaret, yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda ekolojik bir risk oluşturuyor. Kraliçe karıncaların doğadan toplanması kolonilerin çökmesine neden olurken, farklı bölgelere taşınan türlerin doğaya kaçması halinde tarım ve doğal denge üzerinde yıkıcı etkiler yaratabileceği ifade ediliyor.
Kenya’da karınca toplamak tamamen yasak olmasa da, bunun için özel izin alınması ve yerel topluluklarla gelir paylaşımı yapılması gerekiyor. Ancak yetkililer, bugüne kadar bu şartlara uygun bir başvuru yapılmadığını belirtiyor.
Uzmanlar, henüz CITES listesinde yer almayan karınca türleri için uluslararası düzenlemelerin artırılması gerektiğini vurguluyor.
