Rahmanullah Lakanwal, bir zamanlar Afganistan'da ABD güçleriyle omuz omuza çalışan elit bir terörle mücadele savaşçısıydı. Ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde bir mülteci olarak hayatı çözülmeye başladı.
Muhalif'in Amerikan medyasından derlediğine göre Rahmanullah Lakanwal'ın takımı, genellikle geceleri Afganistan'ın güney vilayetlerinde keşif görevlerine çıkan ilk ekipti. Görevleri, CIA destekli birimin geri kalanı yakalama veya öldürme operasyonu için bölgeye intikal etmeden önce, üst düzey Taliban komutanlarının ve diğer hedeflerin yerini teyit etmekti.
Eski bir ABD istihbarat yetkilisinin aktardığına göre Lakanwal, 2011 civarında Kandahar Saldırı Gücü (Birim 03) olarak da bilinen birliğe katıldı. Afganistan'da görev yapmış ve CIA eğitimli "Sıfır Birimleri" hakkında bilgi sahibi olan bu yetkiliye göre Lakanwal, Afganistan'ın en tehlikeli bölgelerinden birinde ABD güçleriyle birlikte çalışarak kısa sürede "parlak bir asker" olarak ün kazandı.
Devam eden soruşturma hakkında konuşma yetkisi olmadığı için isminin gizli kalmasını isteyen eski yetkili ve bir başka ABD'li görevliye göre; ABD özel operasyon birimleri ve casuslarıyla paralel çalışan elit bir Afgan terörle mücadele ekibi olan Birim 03'ün bir parçası olarak Lakanwal, çok katmanlı güvenlik incelemelerinden geçmek zorundaydı. Bu incelemeler; emirleri takip etme yeteneğini, genellikle kaotik geçen çatışmalar sırasındaki güvenilirliğini ve görevlerde onlara katılan ABD'li danışmanlara sadakatini ölçüyordu. Yetkililer, bu güvenlik soruşturması sürecinin sık sık, sürekli bir yeniden değerlendirme şeklinde yapıldığını belirtti.
Lakanwal'ın güvenilir bir ABD savaş müttefiki olmaktan, Washington D.C. sokaklarında iki Ulusal Muhafız üyesini vuran şüpheli bir saldırgana dönüşme süreci kısmen belirsizliğini koruyor.
Ancak, Ağustos 2021'de ABD'nin Afganistan'dan kaotik çekilmesi sonrasında bu ülkeye gelen ve ABD için çalışmış pek çok Afgan gibi, o da yeni koşullara uyum sağlamakta zorlanmış ve yeni bir göçmen olarak kendisine sunulan giriş seviyesindeki birçok işi kabul etmeyi reddetmiş görünüyordu.
Lakanwal'ı şahsen tanımayan ancak diğer eski Sıfır Birimi savaşçıları da dahil olmak üzere Afgan mülteci topluluğuyla geniş bağlantıları olan ve şu anda ABD'de yaşayan eski bir kıdemli Afgan komutan, "Bu adamlar, Afganistan'da kariyerleri ve evleri olan elit askerlerdi; ama buraya geldiklerinde her şeylerini kaybettiler. Onlara 'Çalışmanız lazım' deniyor ama gerekli becerilere sahip değiller" dedi.
Hassas bir konuyu tartışmanın göçmenlik statülerini etkileyebileceği endişesiyle ismini vermeyen eski komutan, "Kendilerini topluma entegre etmeye hazır değiller" diye ekledi.
Üst düzey Trump yönetimi yetkilileri, Lakanwal'ın işlediği iddia edilen şiddet suçunu, Başkan Joe Biden'ın ABD birliklerini Afganistan'dan aceleyle tahliye etmesinin ve yetkililere göre uygun güvenlik incelemeleri yapılmadan on binlerce Afgan'ın ABD'ye akın etmesinin bir yan ürünü olarak nitelendirmeye çalıştı.
Ancak eski Afgan savaşçılar ve onlarla çalışan Amerikalılarla yapılan görüşmeler, daha karmaşık bir hikayeye işaret ediyor.
Lakanwal'ın Afganistan'ın güneydoğusundaki Host (Khost) vilayetinden olduğu sanılıyor. Resmi belgeleri yaşını 29 olarak gösterse de, eski ABD istihbarat memuru, CIA'in 18 yaşından küçüklerin katılımına izin vermeyen kısıtlamaları göz önüne alındığında bunun muhtemelen doğru olmadığını belirtti.
Erken dönem yaşamı hakkında kamuoyuna yansıyan çok az bilgi var. Eski kıdemli Afgan komutana göre Lakanwal, Birim 03'ün Delta bölüğünün bir üyesiydi. Birim Kandahar merkezliydi ancak Zabul ve Gazni vilayetleri de dahil olmak üzere güney ve güneydoğu Afganistan genelinde faaliyet gösteriyordu. Komutan, Lakanwal'ın uzmanlık alanının kentsel ortamlar olduğunu ve hedef belirleme üzerine odaklandığını söyledi.
CIA tarafından organize edilen ve teşkilatın paramiliter şubesi ile ABD Özel Kuvvetleri tarafından denetlenen Afgan müfrezeleri olan Sıfır Birimleri'ne katılarak Lakanwal, şiddetli ve neredeyse günlük çatışmaların olduğu bir dünyaya adım attı.
Afgan ekipleriyle birçok yerde görev yapmış emekli bir Deniz Piyadesi ve CIA paramiliter memuru olan Mick Mulroy, "En ağır çatışmaların içindeydiler; neredeyse her gün çatışma vardı" dedi. Mulroy, Afganların şüpheli teröristleri yakalamak veya öldürmek için yapılan görevlerde "en önde" olduklarını, ABD'li danışmanların onlara eşlik ettiğini ve bazen riskli oda-oda arama operasyonlarına katıldığını belirtti.
Mulroy, yaşı tutmayan herhangi bir Afgan'ın birimlere katılmasına izin verildiğini hiç duymadığını söyledi.
İnsan Hakları İzleme Örgütü (Human Rights Watch), 2019 tarihli bir raporunda, CIA destekli saldırı güçleri tarafından gerçekleştirilen yargısız infazlar ve zorla kaybetmeler de dahil olmak üzere ciddi ihlalleri belgelediğini açıklamıştı. CIA daha önce bu tür raporların, Taliban'ın masum insanları sık sık tehlikeye attığı ve olayların ayrıntılarını çarpıttığı bir savaşın gerçeklerini yansıtmadığını belirtmişti.
Afganistan'da Sıfır Birimleri ile çalışan ve Taliban'ın ülkeyi ele geçirmesinden önceki aylarda Lakanwal ile tanışan bir kişiye göre o, "iyi derecede İngilizcesi" olan "sağlam" bir askerdi.
Kamuya açık konuşma yetkisi olmadığı için isminin gizli kalmasını isteyen bu kişiye göre, Lakanwal'ın birimi haftada ortalama üç operasyon yürütüyor ve büyük ölçüde El Kaide ve IŞİD ile bağlantılı kişileri hedef alıyordu. Lakanwal, bir gece baskını sırasında kapının havaya uçurulabilmesi için üzerine patlayıcı yerleştirmekle görevli ekip üyesi olan bir "kapı imha uzmanı" (door breacher) olarak görev yapıyordu.
Söz konusu kişi, genel olarak Sıfır Birimleri hakkında, "Savaşta son derece yetkin ve çok sadıktırlar" dedi.
Bu kişi, diğer Afgan güçlerine kıyasla iyi maaş aldıkları ve pozisyonun büyük bir prestij sağladığı için Sıfır Birimleri'nde personel değişim oranının çok düşük olduğunu belirtti. Mulroy ise ABD ordusunun aksine, CIA'in Afganların silahlarını Amerikalı ortaklarına çevirdiği "yeşil üzerine mavi" (içeriden) saldırılara maruz kalmadığını söyledi.
Daha sonra, Ağustos 2021'de Taliban yeniden iktidarı ele geçirirken ABD güçleri Afganların ve diğerlerinin Kabil'den kaçmasına yardım ettiği sırada, Lakanwal'ın birimi Kabil havaalanının güvenliğini sağladı; önce uçakların inebilmesi için pistleri temizledi, daha sonra da meşakkatli ve kaotik tahliye sırasında çevre güvenliğini tuttu.
Lakanwal, ABD askeri çekilmesinin ardından, çoğu ABD için çalışmış yaklaşık 76.000 Afgan vatandaşının yeniden yerleştirilmesine yardımcı olan Biden dönemi programı "Müttefiklere Hoş Geldiniz Operasyonu" (Operation Allies Welcome - OAW) aracılığıyla Eylül veya Ekim 2021'de ABD'ye ulaştı.
Konuyla ilgili doğrudan bilgi sahibi kişilere göre Lakanwal, Sıfır Birimleri'ne katılmak için geçtiği önceki incelemelere ek olarak, Amerika Birleşik Devletleri'ne girmeden önce CIA ve Ulusal Terörle Mücadele Merkezi de dahil olmak üzere ABD terörle mücadele yetkilileri tarafından kapsamlı bir güvenlik incelemesinden geçirildi.
Başlangıçta, Sıfır Birimi tahliyeleri ABD topraklarına getirildikten sonra CIA, hem onları ve Afganistan'daki ailelerini Taliban veya IŞİD tarafından hedef alınmaktan korumak hem de ABD hükümetindeki idarecilerinin isimlerinin ifşa olmasını önlemek amacıyla kimliklerini diğer kurumlarla paylaşmak istemedi. Teşkilatın ikna edilmesi gerekti —ve sonunda edildi— ki eğer kimlikler güvenlik incelemesi için diğer ABD kurumlarıyla paylaşılmazsa, tahliye edilenlerin bir noktada FBI'ın radarına girmesi muhtemeldi; bu da onları soruşturmaya maruz bırakarak hayatlarını daha da altüst edebilirdi.
Lakanwal, savaşta eski ABD'li danışmanlarıyla paylaştığı sıkı bağın, kendisine ve ailesine Amerika Birleşik Devletleri'nde istikrarlı bir yaşam sağlayacağından emindi. Ancak bu gerçekleşmedi.
Tahliye çabasının bir parçası olarak ABD'ye geçici giriş yapmalarına izin veren insani şartlı tahliyeyi (humanitarian parole) aldıktan sonra, o ve ailesi Washington eyaletine yerleşti.
Konu hakkında bilgilendirilen eski bir üst düzey kolluk kuvveti yetkilisine göre Lakanwal, gelişinden önce, ABD savaş çabalarına katkılarına kefil olan ve "Misyon Şefi" mektubu olarak bilinen belgeyi almıştı. Bu belge, Özel Göçmen Vizesi (SIV) almak ve Amerika Birleşik Devletleri'nde yasal daimi ikametgah (Green Card) elde etmek için süreçte gerekli bir adımdı. Yetkili, Lakanwal'ın statüsünü kamuya açık bir şekilde tartışma yetkisi olmadığı için isminin gizli kalmasını istedi.
Konuya aşina birçok kişinin aktardığına göre, Lakanwal'ın insani şartlı tahliyesi 2024'ün ortasında, vize statüsü tam olarak onaylanmadan sona erdi. Bu yüzden geçen yılın sonlarında siyasi sığınma talebinde bulundu ve bu talep Nisan 2025'te onaylandı.
Ancak eski ABD istihbarat yetkilisi, saldırıdan sonra Lakanwal'ın Birim 03'teki silah arkadaşlarıyla yaptığı konuşmalara dayanarak, sığınma hakkının yenilenmiş bir çalışma izni kartıyla birlikte gelmediğini, bunun da iş bulmayı zorlaştırdığını belirtti. Ailesini geçindirememe durumu Lakanwal'a ağır geliyordu.
Bir şirket sözcüsü, Lakanwal'ın bu yaz kısa bir süre Amazon Flex için bağımsız yüklenici olarak çalıştığını (sürücülerin kendi araçlarıyla paket teslim ettiği bir program) belirtti.
Eski kıdemli Afgan komutan, başlangıçta Lakanwal ve erkek kardeşinin para biriktirmek için aileleriyle birlikte Washington'da aynı evde yaşadıklarını, ancak iki kardeşin mali konular yüzünden kavga etmeye başladığını söyledi.
Pek çok eski Sıfır Birimi savaşçısı, savaş yaraları, çatışmalardan kalan travma sonrası stres bozukluğu (PTSD) ve dilini ve kültürünü anlamadıkları bir ülkedeki yaşama uyum sağlayamama sorunlarıyla başa çıkarken, ABD'deki süreleri boyunca hem maddi hem de manevi olarak zorlanıyor.
Afganistan'da görev yapmış eski bir CIA memuru olan ve şu anda ABD hükümetiyle birlikte hizmet etmiş Afganlara yardım eden FAMIL adlı kar amacı gütmeyen kuruluşu yöneten Geeta Bakshi, yaptığı açıklamada, "Bu bireyi böylesine şiddetli ve korkunç bir eyleme iten şeyin ne olduğu —bir sinir krizi mi yoksa daha ciddi bir şey mi— hala belirsiz" dedi. Bakshi, kuruluşunun Lakanwal ile karşılaşmadığını belirtti.
Açıklamasında, "FAMIL, bu topluluğun izolasyon ve savaşın görünmez yaralarıyla başa çıkmaya çalışan üyelerine yardımcı oldu" dedi. "Güvenli ve başarılı bir şekilde entegre olmalarına yardımcı olmak, onlar, aileleri ve yeni toplulukları için kritik önem taşıyor."
Eski Afgan komutan, Afganistan'daki yıllarca süren yüksek stresli çatışmalar ile Amerika Birleşik Devletleri'ndeki farklı bir stres türünün (yabancı bir ortamda aileyi geçindirme mücadelesi) birleşmesinin, bu genç erkeklerin birçoğunu özellikle "sistemin çatlakları arasından düşmeye" (gözden kaçmaya/kaybolmaya) karşı savunmasız bıraktığını söyledi.
Komutan, hem Biden hem de Trump yönetimindeki yetkilileri bu tehdit konusunda uyardığını ancak en kötüsü gerçekleşene kadar çok az kişinin buna kulak astığını belirtti.
Trump'ın ısrarı üzerine, ABD Vatandaşlık ve Göçmenlik Hizmetleri (USCIS) Cuma günü yaptığı açıklamada, Afgan vatandaşları için vize verilmesini durdurduğunu bildirdi.
Eski komutan, saldırı ve sonrasında yaşananların "Afgan toplumu için bir felaket" olduğunu söyledi.
