İngiliz şarkıcı Ed Sheeran, ABD turnesinde sahneyi paylaştığı rapçi Macklemore’un Filistin lehine açıklamaları gerekçe gösterilerek kadrodan çıkarılmasının ardından ilk kez sahne aldı. "Loop Tour" kapsamında Philadelphia’daki Lincoln Financial Field’da dinleyicileriyle buluşan Sheeran, gösteri öncesinde yaptığı konuşmayla son günlerde kamuoyunu meşgul eden tartışmalara doğrudan yanıt verdi. Gerilim, Macklemore'un New Jersey'deki konserlerde "Özgür Filistin" sloganları atması ve öğrenci protestolarına ithaf ettiği "Hind's Hall" şarkısını seslendirmesiyle patlak vermişti.
"Hatalar yapıyorum, çok üzgünüm"
Konserine başlamadan önce mikrofonu alarak doğrudan seyircilere hitap eden Sheeran, son bir haftadır yoğunlaşan eleştirilere değindi. Müzik kariyeri boyunca çeşitli eleştiriler aldığını ancak bu kez karşı karşıya kalınan konunun çok daha derin ve hassas olduğunu vurgulayan İngiliz müzisyen, süreç yönetiminde hatalar yaptığını kabul etti. Zor kararların ortasında kaldığını belirten Sheeran, hayranlarından özür dilerken konserlerinin her zaman farklı görüşleri bir araya getiren kapsayıcı ve güvenli alanlar olmasını arzuladığını dile getirdi.
"Artık siyasi değil, insani bir mesele"
Kariyeri boyunca siyasi tartışmalardan uzak durmayı tercih ettiğini hatırlatan sanatçı, Orta Doğu'daki gelişmelerin artık salt siyaset sınırlarını aşarak ağır bir insani trajediye dönüştüğünü söyledi. Konuşmasında 7 Ekim 2023'te Nova Müzik Festivali dahil İsrail'de düzenlenen saldırıları "korkunç" olarak niteleyen Sheeran, Gazze'deki mevcut tablonun ise "felaket boyutunda, kabul edilemez ve orantısız" olduğunu vurguladı. Özellikle çocuk ve sivil kayıplarının boyutuna dikkat çeken müzisyen, Batı Şeria'da süregelen sistematik adaletsizliklerin de göz ardı edilemeyeceğini ifade etti. Sheeran ayrıca bölgede mağdur olan sivillere nasıl yardım edebileceğine dair farklı çevrelerle istişareler yürüttüğünü ekledi.
Boykot dalgası turne kadrosunu dağıttı
Tartışmaların fitili, turne organizatörü Messina Touring Group'un bazı stadyum yönetimlerinin Macklemore'un sahne almasına izin vermeyeceğini açıklamasıyla ateşlenmişti. Şirket, yüz binlerce izleyiciyi mağdur edecek olası iptallerin önüne geçmek adına rapçinin turne kadrosundan çıkarıldığını duyurmuş, Sheeran ise kararın şahsına değil tamamen organizatöre ait olduğunu savunmuştu. Ancak bu hamle müzik dünyasında tepkiyle karşılandı. Macklemore'un programdan çıkarılmasının ardından Aaron Rowe, Lukas Graham, Finneas ve Sheeran ile uzun yıllardır iş birliği yapan İrlandalı müzik grubu Beoga, karara tepki göstererek turneden çekildiklerini açıkladı.
