Balkanlar'ın Avrupa Birliği (AB) üyesi ülkesi Bulgaristan, 1 Ocak itibarıyla tarihi bir dönüşüme imza atarak euroyu resmi para birimi olarak kabul etti. Bu adımla birlikte Bulgaristan, euro bölgesinin 21. üyesi olma unvanını kazandı. Ülkenin ulusal para birimi leva, 1 euro = 1.96 lev sabit kuru üzerinden yerini Avrupa'nın ortak para birimine bıraktı.
"Avrupa ile tam entegrasyonun son halkası"
Cumhurbaşkanı Rumen Radev, yeni yıl mesajında bu gelişmeyi ülkesi için stratejik bir dönüm noktası olarak tanımladı. Radev, euroya geçişi "Bulgaristan’ın Avrupa Birliği’ne tam entegrasyonunun son halkası" olarak nitelendirerek, sürecin ülkenin tarihsel ve kültürel birikiminin doğal bir sonucu olduğunu vurguladı. Avrupa Merkez Bankası Başkanı Christine Lagarde da Bulgaristan’ın euro ailesine katılmasını memnuniyetle karşıladıklarını duyurdu.
Leva ve euro bir ay boyunca birlikte kullanılacak
Geçiş sürecinde vatandaşların mağdur olmaması için kademeli bir plan uygulanıyor. Ocak ayı boyunca ülkede hem leva hem de euro ile ödeme yapılabilecek; ancak para üstü yalnızca euro olarak verilecek. Elinde leva bulunan vatandaşlar, 30 Haziran'a kadar banka ve postanelerde ücretsiz değişim yapabilecek. Bulgaristan Merkez Bankası ise değişim işlemini herhangi bir süre sınırı olmaksızın sürdürecek.
Halkın en büyük korkusu: Fiyat artışları
Siyasi düzeydeki kutlamalara rağmen, kamuoyunda endişeli bir bekleyiş hakim. Eurobarometre verilerine göre, halkın yüzde 53’ü euroya geçişe karşı çıkarken, destekleyenlerin oranı yüzde 45’te kaldı. Vatandaşların en büyük çekincesi, para birimi değişikliğiyle birlikte perakende fiyatların kontrolsüz şekilde artması ve yaşam maliyetlerinin yükselmesi yönünde.
