NASA, yarım asrı aşkın bir aradan sonra Ay’a insanlı uçuşu yeniden başlatmaya hazırlanıyor. Artemis II görevinin en erken 6 Şubat’ta fırlatılması planlanırken, görev kapsamında astronotlar Ay’ın ötesine geçerek insanlığın şimdiye kadar ulaştığı en uzak noktaya gidecek.
Yaklaşık 10 gün sürmesi beklenen görev, gelecekte Ay yüzeyine yapılacak insanlı inişlerin önünü açmayı hedefliyor. Artemis II, Space Launch System (SLS) roketi ve Orion kapsülünün ilk insanlı uçuşu olacak.
Roket fırlatma rampasına taşınıyor
NASA’nın dev SLS roketi ve Orion kapsülünün, 17 Ocak’tan itibaren Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde bulunan Araç Montaj Binası’ndan fırlatma rampasına taşınması planlanıyor. Yaklaşık 6,5 kilometrelik bu yolculuk paletli taşıyıcıyla 12 saat sürecek. Ardından roketin elektrik, yakıt ve çevresel kontrol bağlantıları yapılacak.
Ocak ayı sonunda ise roketin yakıtla doldurulduğu son prova testi gerçekleştirilecek. Teknik bir aksaklık yaşanmaması halinde, görev şubat ayı başında başlayacak.
Dört astronot görev yapacak
Artemis II mürettebatında görev komutanı Reid Wiseman, pilot Victor Glover, görev uzmanı Christina Koch ve Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen yer alıyor.
Astronotlar, Dünya yörüngesinde Orion kapsülünün manuel kontrol testlerini yaptıktan sonra Ay’ın binlerce kilometre ötesine geçerek yaşam destek, enerji ve navigasyon sistemlerini deneyecek. Görev boyunca derin uzayın insan vücudu üzerindeki etkilerine dair tıbbi veriler de toplanacak.
Görev, Pasifik Okyanusu’na inişle sona erecek.
Ay’a iniş yok, hedef bir sonraki görev
Artemis II kapsamında Ay yüzeyine iniş yapılmayacak. Bu adımın Artemis III göreviyle atılması planlanıyor. NASA, Artemis III’ün 2027’den önce gerçekleşmesini beklemezken, uzmanlar 2028’i en erken tarih olarak gösteriyor.
Ay’a iniş için SpaceX’in Starship aracı veya Blue Origin tarafından geliştirilen bir sistemin kullanılması planlanıyor. Yeni uzay giysilerinin ise henüz hazır olmadığı bildirildi.
Son insanlı Ay görevi 1972’de yapılmıştı
İnsanlığın Ay’a son yolculuğu Aralık 1972’de Apollo 17 göreviyle gerçekleşmişti. Apollo programı kapsamında 24 astronot Ay’a ulaşmış, bunlardan 12’si Ay yüzeyinde yürümüştü.
NASA’nın Artemis programı, bu kez ticari ortaklıklar ve yeni teknolojilerle Ay’da uzun vadeli bir insan varlığı oluşturmayı amaçlıyor.
