NASA’nın Mars’ta görev yapan Curiosity keşif aracının kaydettiği bir fotoğrafta yer alan sıra dışı şekil, sosyal medyada ve bilim çevrelerinde geniş yankı uyandırdı. Kızıl Gezegen'in tozlu yüzeyini, kayalık tepelerini ve dağlarını gösteren 20 Ağustos 2023 tarihli karenin sol tarafında, iki bacağı üzerinde duruyormuş gibi görünen siyah bir silüet göze çarptı. Denizanasına benzetilen ve uzay meraklıları arasında tartışma yaratan formun ardındaki teknik detaylar ise uzmanların incelemeleriyle netlik kazandı.
Bir dakika önce çekilen karelerde izi yok
Tartışmaları alevlendiren en dikkat çekici ayrıntı, Curiosity’nin aynı bölgede sadece bir dakikadan daha kısa bir süre önce kaydettiği fotoğraflarda söz konusu cismin yer almaması oldu. NASA’nın kamuya açık arşivinde yer alan diğer görüntülerde de cismin hareket ettiğini veya araca yaklaştığını gösteren herhangi bir veriye rastlanmadı.
Uzay meraklısı arşiv fotoğraflarını incelerken fark etti
2023 tarihli görüntüyü arşiv taramaları sırasında fark ederek gündeme taşıyan uzay meraklısı Kari Sivertzen oldu. NASA'nın kamuya açık veri tabanındaki fotoğrafları düzenli olarak inceleyen Sivertzen, "Bazen gözüme çarpan sıra dışı detayları keşfedip paylaşıyorum. Başka gezegenlerde yaşam olduğuna inanıyorum ve NASA'nın Mars verileri bu araştırmalar için mükemmel bir zemin sunuyor" değerlendirmesinde bulundu.
Kozmik ışınların neden olduğu sensör hatası
Görüntünün yayılmasının ardından şeklin NASA’nın Mars helikopteri Ingenuity olabileceği iddia edildi; ancak fotoğrafın çekildiği tarihte Ingenuity'nin kilometrelerce uzaktaki farklı bir kraterde bulunması bu ihtimali devre dışı bıraktı.
Alman Bild gazetesine değerlendirmede bulunan bilim yazarı ve araştırmacı Andreas Müller, görüntünün belirgin bir kamera hatasına işaret ettiğini açıkladı. Oluşumun her ne kadar havada duran bir cisim izlenimi verse de uzay araçlarında sıklıkla karşılaşılan kozmik ışın kaynaklı bir piksel bozulması olduğunu belirten Müller, Curiosity'nin çift kameralı sistemle eş zamanlı çekim yaptığını ve silüetin yalnızca tek bir kameranın karesinde çıkmasının bu sensör hatasını kanıtladığını vurguladı.
